Den lugna stranden vid apberget
Ungefär sex kilometer söder om Hua Hins centrum reser sig berget Khao Takiab ur havet. Lokalt kallas det Chopstick Hill – ätpinneberget – men de flesta utlänningar känner det som Monkey Mountain. Vid foten av berget sträcker sig en sandig strandremsa som i de flesta avseenden är Hua Hin Beachs lugnare lillebror. Färre besökare, mer utrymme och en annan sorts stämning.
Khao Takiab Beach är inte lika lång eller känd som huvudstranden, men den har egenskaper som gör den till ett bättre val för den som vill undvika folkmassor. Här kan man bada, äta sjömat vid strandkanten och sedan promenera upp till templet på berget – allt inom gångavstånd.
Läge och vägbeskrivning
Khao Takiab Beach ligger i den södra delen av Hua Hin-området, i stadsdelen Nong Kae. Stranden sträcker sig ungefär en och en halv kilometer norr om berget Khao Takiab, längs kusten i riktning mot centrala Hua Hin.
Från Hua Hin centrum tar man sig enklast hit med songthaew – de gröna pickuperna som kör längs Phetkasem Road. Resan tar 10–15 minuter och kostar runt 10 baht. Man kan också ta tuk-tuk, men då bör priset avtalas i förväg. Räkna med 100–200 baht beroende på förhandlingsförmåga. Grab fungerar i området och är ett smidigt alternativ.
Kör man själv följer man Phetkasem Road söderut och svänger av mot havet vid skyltarna mot Khao Takiab. Det finns parkeringsmöjligheter nära stranden och vid foten av berget, men platserna kan vara begränsade på helger.
Strandens karaktär
Sanden på Khao Takiab Beach är ljus och fin. Stranden är bredare än stora delar av huvudstranden i Hua Hin, och tidvattnet påverkar den inte lika dramatiskt. Det innebär att det som regel finns gott om plats oavsett tid på dygnet.
Havet är lugnt och grunt, med mjuk sandbotten. Det passar bra för barn och för dem som vill kunna vada ut en bra bit utan att det blir djupt. Vattnet är generellt klarare här än vid den centrala Hua Hin Beach, särskilt under högssäsongen från november till februari. Under regnperioden kan det dock bli grumligare, och vågorna kan vara oväntat starka vid tillfällen.
Stämningen är genomgående lugn. Det här är inte en strand där man hör jetskis och musikanläggningar. Under vardagar kan man ha långa sträckor mer eller less för sig själv, och även på helger är det märkbart lugnare än centrumstranden.
Aporna – charmen och besväret
Makakerna som lever på Khao Takiab är en del av platsens identitet. De rör sig fritt mellan berget, tempelområdet och stranden. Ibland ser man dem leka i vattenbrynet eller sitta i grupper på klipporna vid bergets fot.
De är vana vid människor och räds dem inte. Det är precis det som kan bli ett problem. Aporna är skickliga på att snappa åt sig mat, dryck, solglasögon, mobiltelefoner och allt annat de kan få tag på. Bär inte med dig öppen mat till stranden, och ha väskor stängda och helst nära kroppen.
Aporna på stranden är generellt mindre aggressiva än de som befinner sig uppe på berget. Men underskatta dem inte. Om man håller avstånd och inte lockar dem med mat är det sällan några problem. De flesta upplever aporna som ett underhållande inslag snarare än en störning.
Berget och templet
Khao Takiab reser sig 77 meter över havet och kronas av tempelkomplexet Wat Khao Lad, ofta kallat Wat Khao Takiab. Det mest iögonfallande är den gyllene stående Buddhastatyn, ungefär 20 meter hög, som blickar ut över bukten från bergets norra sida. Statyn syns på långt håll och har blivit ett landmärke för hela området.
Uppför berget leder en trappa med brant men hanterbar stigning. Halvvägs upp passerar man ett vitt lotusmonument och mindre helgedomar. Högst upp finns det huvudsakliga tempelområdet med pagoder dekorerade i blått, rött och guld, samt en kinesisk tempelbyggnad med en staty av Guanyin – den tusenarmade gudinnan.
Utsikten från toppen är anledning nog att ta sig upp. Vid klart väder ser man hela Hua Hin-kusten norrut, och söderut sträcker sig vyn mot Pranburi och havet. Solnedgången härifrån är särskilt fin.
Inträdet till berget och templet är gratis. Donationer är välkomna men inte obligatoriska. Kom ihåg att ta av dig skorna om du går in i tempelbyggnaderna och klä dig respektfullt – täck axlar och knän.
Aporna är som flest och mest framfusiga i tempelområdet. Många besökare rekommenderar att man plockar upp en pinne på vägen upp – det brukar räcka för att hålla dem på avstånd.
Solstolar, parasoll och faciliteter
Det finns solstolar och parasoll att hyra på flera ställen längs stranden, framför allt utanför de strandnära hotellen och restaurangerna. Beställer man mat eller dryck på något av strandställena ingår solstolen ofta i priset.
Standarden är enkel men funktionell. Det här är inte en strand med lyxiga strandklubbar – snarare solstolar av plast under färgade parasoller. Vill man ha mer komfort kan man besöka något av resortens strandområden, men dessa är normalt reserverade för hotellets gäster.
Toaletter finns vid några av restaurangerna och vid foten av berget. Standarden varierar. Offentliga duschar är begränsade, men det finns enkla spolfaciliteter vid enstaka ställen. Behöver man riktiga toaletter med bättre standard är det bästa alternativet att besöka ett av hotellen eller köpcentrumen längs Phetkasem Road.
Mat vid stranden
Khao Takiab har ett överraskande bra utbud av strandnära restauranger. Vid bergets fot och längs strandvägen ligger flera ställen som serverar färsk sjömat – grillad fisk, jätteräkor, krabba och bläckfisk till priser som ofta är lägre än vid restaurangerna i centrala Hua Hin.
Baribot vid Khao Takiab och Monkey Mountain Restaurant är två lokala favoriter med enkel atmosfär och bra mat. Supatra by the Sea, lite norr om berget, erbjuder en mer polerad upplevelse med thaimat i Lanna-stil och utsikt över havet. Jae Kiew Seafood har bedrivit sin verksamhet i området i årtionden och har trogna stamgäster bland både lokalbor och utlänningar.
Det lilla fiskarbyn vid bergets södra sida har en sjömatsmarknad där fiskare säljer sitt fångst direkt. Priserna är låga, och vissa av ståndaren erbjuder tillagning på plats mot en mindre avgift.
Gatuförsäljare rör sig ibland på stranden med frukt, grillad majs och dryck, men utbudet är mer begränsat än på huvudstranden.
Aktiviteter
Khao Takiab Beach är inte en strand för den som söker organiserade aktiviteter i stor skala. Det är en del av charmen. Men det finns saker att göra utöver att bada och äta.
Hästridning erbjuds ibland längs stranden, på samma sätt som vid Hua Hin Beach. Jetski och bananåkning finns vid enstaka uthyrare, men utbudet är mer sporadiskt än vid centrumstranden.
Den stora attraktionen är kombinationen av strand och berg. Att tillbringa förmiddagen på stranden och sedan vandra upp till templet på eftermiddagen ger en varierad dag utan att man behöver förflytta sig mer än några hundra meter.
Ungefär en kilometer utanför kusten ligger den lilla ön Koh Singto. Från fiskarbyn kan man arrangera båtturer dit för snorkling, fiske eller bara en stunds utforskning. Ön är oexploaterad och vattnet runtomkring är klarare än vid stranden. Fråga lokala fiskare om pris – det brukar vara förhandlingsbart och rimligt.
I närheten
Cicada Market, en av Hua Hins mest populära helgmarknader med konst, hantverk och livemusik, ligger bara några minuters bilfärd från Khao Takiab. Den håller öppet fredag till söndag kväll. Tamarind Market, med sitt stora matutbud och avslappnade stämning, finns alldeles intill.
Söder om Khao Takiab, på bergets andra sida, börjar Suan Son Pradipat – militärstranden som är öppen för allmänheten och känd för att vara ren och lugn. Vid lågvatten kan man korsa en smal mynning och promenera dit från Khao Takiab.
Flera hotell och resorts ligger utspridda längs strandvägen norr om berget. Anantasila, Verso Hua Hin och The Rock Hua Hin är kända alternativ i olika prisklasser, alla med direkt tillgång till stranden.
Bästa tid att besöka
Tidig morgon är magisk vid Khao Takiab. Solen går upp över Thailandska bukten och kastar ett mjukt ljus över berget och stranden. Fiskarna är ute med sina båtar, och stranden är nästan tom. Det är också den bästa tiden för fotografering från bergets topp.
Under dagen, särskilt mellan tio och tre, kan solen vara intensiv. Skugga finns främst under parasollen och vid restaurangerna – stranden i sig har ingen naturlig vegetation som ger svalka.
Sen eftermiddag och tidig kväll, när ljuset mjuknar och värmen släpper, är ett annat bra fönster. Många kombinerar ett sent strandbesök med middag på någon av sjömatsrestaurangerna vid bergets fot och sedan en tur till Cicada Market om det är helg.
- Uppgifter
