Stadens huvudstrand
Hua Hin Beach är stranden som definierar hela staden. Den sträcker sig ungefär sex till sju kilometer längs kusten, från fiskehamnen och Hilton-hotellet i norr hela vägen ner till berget Khao Takiab i söder. Det är hit de flesta besökare tar sig förr eller senare, och för många som bor i Hua Hin är det den dagliga stranden – platsen man återvänder till gång på gång.
Stranden är inte Thailands mest exotiska. Det ska sägas rakt ut. Men den har något som många mer spektakulära stränder saknar: den ligger mitt i en fungerande stad med allt man behöver inom några minuters avstånd. Man badar, torkar av sig och tar en lunch på ett lokalt matställe – utan att behöva ta båt, buss eller taxi för att komma tillbaka till civilisationen.
Läge och vägbeskrivning
Hua Hin Beach löper parallellt med stadens huvudgata Phetkasem Road, men stranden syns inte från vägen. Mellan gatan och havet ligger en rad hotell, condominiums och restauranger, ofta avskärmade med murar och staket. Det betyder att man behöver hitta en av de offentliga strandentréerna för att ta sig ner till sanden.
De enklaste ingångarna till stranden finns vid Soi 67, vid området kring Centara Grand och Hilton i norr, och vid slutet av Naeb Kaehat Road nära centrum. Ytterligare sydligare ingångar finns vid Soi 77 och vidare mot Khao Takiab. Från norra delen av centrum är det bara några hundra meters promenad från tågstationen eller nattmarknaden ner till sanden.
Kör man bil är det enklast att parkera i närheten av något av köpcentrumen längs Phetkasem Road och sedan gå ner till stranden. Det finns också småparkeringar vid flera av strandentréerna, men platserna är begränsade och kan vara svåra att hitta under högsäsong.
Strandens karaktär
Sanden på Hua Hin Beach är ljus och relativt fin, men varierar i bredd beroende på tidvatten och var man befinner sig. Vid lågvatten kan stranden vara bred och öppen med stora ytor att röra sig på. Vid högvatten krymper sanden märkbart på vissa ställen, särskilt i den centrala delen.
Havet är lugnt och grundet. Man kan gå långt ut innan det blir djupt, vilket gör stranden väl lämpad för barnfamiljer. Botten är i huvudsak sand, förutom i den nordligaste delen där det kan förekomma stenar och småsten. Vattnet är inte kristallklart – det har ofta en grönaktig ton och kan vara grumligt i perioder, särskilt under regnperioden. Men det är tryggt att bada i, och strömmen vid Thailandska bukten trycker som regel mot stranden snarare än ut mot havet.
Under perioden maj till oktober kan det förekomma maneter, bland annat brännmaneter. Rashguard eller liknande rekommenderas om man vill vara på den säkra sidan under dessa månader.
Norra delen – hästar, träd och fotoplatser
Den norra delen av Hua Hin Beach, närmast centrum och fiskehamnen, är strandens mest kända avsnitt. Det är här man hittar det klassiska Hua Hin-motivet: hästar som promenerar längs vattenbrynet med ryttare på ryggen.
Hästridning på stranden har varit en del av Hua Hin i decennier och är fortfarande populärt bland besökare. Stallet ligger direkt på stranden i det norra avsnittet. Priserna ligger runt 400 baht för 20 minuter och 1 000 baht för en timme. Vill man bara sitta upp och ta ett foto kostar det ungefär 50 baht. Hästarna är vana vid turister och ridningen sker i lugnt tempo längs stranden. Tjänsten är tillgänglig mellan ungefär 06:30 och 18:00.
Den norra delen är också den enda delen av stranden med naturlig skugga. Här finns träd som ger svalka, vilket är en stor fördel om man inte vill sitta under ett parasoll hela dagen. Strandavsnittet har också pittoreska klippblock utspridda längs vattenlinjen som ger fina fotomöjligheter, särskilt vid soluppgången.
Nackdelen med det norra avsnittet är att hästar ger ifrån sig lukt och lämnar spår i sanden. Det är inte alla som uppskattar den detaljen, men det hör till charmen – eller irritationen, beroende på perspektiv.
Centrala delen – kitesurfing och vattensport
Det centrala avsnittet av stranden, ungefär i höjd med Soi 67 till Soi 77, är dit man ska om man är intresserad av vattensport. Här finns kitesurfingskolor med europeiska instruktörer, utrustning att hyra och kurser i olika längder. Bästa säsongen för kitesurfing är november till maj, när vindförhållandena är som mest gynnsamma.
Förutom kitesurfing erbjuds paddleboard, kajak, bananåkning och jetski. Jetski går att hyra vid flera punkter längs stranden, men var beredd på att förhandla om priset. Det finns också en volleybollplan på stranden i det centrala avsnittet.
Observera att jetski, bananåktur och uthyrning av solstolar inte är tillåtet på onsdagar. Det är en regel som infördes för att ge stranden en vilodag varje vecka.
Södra delen – bredare strand och apor
Ju längre söderut man rör sig, desto bredare och lugnare blir stranden. I närheten av Khao Takiab, berget som markerar strandens södra gräns, finns ofta gott om plats. Sanden är bred och det är längre till vattenbrynet vid lågvatten.
Här lever också makaker, apor som har sitt hemvist på berget och i tempelområdet ovanför. De tar sig regelbundet ner till stranden och kan vara ganska påstridiga om de tror att man har mat med sig. Håll koll på väskor och matförpackningar. Aporna på stranden är generellt mindre aggressiva än de som befinner sig uppe på berget, men viss försiktighet skadar inte.
Södra delen av stranden är ett bra val för den som vill ha mer utrymme och lugn. Det är också härifrån man kan klättra upp på Khao Takiab för att besöka templet och njuta av panoramautsikt över hela Hua Hin-bukten.
Solstolar och parasoll
Det finns solstolar att hyra på flera ställen längs stranden, framför allt i anslutning till strandentréerna och vid de små restaurangerna direkt på sanden. Priset varierar men ligger typiskt runt 50–100 baht för en solstol med parasoll. Vid vissa ställen ingår solstolen om man beställer mat eller dryck.
Hotellen som gränsar till stranden har ofta egna solstolar reserverade för sina gäster. Dessa är inte tillgängliga för utomstående, och personalen är noga med att upprätthålla gränsen.
Vill man undvika att betala för en solstol är det inga problem att lägga ut en egen handduk eller matta direkt på sanden. Det finns gott om plats, särskilt om man rör sig lite längre bort från de mest centrala entréerna. Har man inget eget solskydd bör man dock vara medveten om att det i princip saknas naturlig skugga söder om den nordligaste delen.
Mat och dryck på och vid stranden
Direkt på stranden finns ett antal mindre restauranger och matstånd, men utbudet är inte överväldigande jämfört med vad som finns några minuters promenad bort. De strandnära ställena serverar typisk thaimat, grillad skaldjur, fruktshakes och kall dryck. Priserna är något högre än på matställen inne i stan, men fortfarande rimliga.
Vid strandentréerna och i gränderna som leder ner till havet finns fler alternativ. Caféer, små restauranger med europeisk och thailändsk mat, och 7-Eleven-butiker för den som vill ha vatten, snacks eller glass.
I den norra änden av stranden, nära fiskehamnen, ligger flera sjömatsrestauranger som sträcker sig ut över vattnet. Hit kan man gå efter en stranddag och äta nyfångad fisk och skaldjur med havet som utsikt.
Längre upp från stranden, längs Phetkasem Road, finns köpcentrumet Market Village med en stor food court där man äter varierat och billigt. Centret har också dagligvarubutiker om man vill packa med sig en kylväska till stranden.
Gatuförsäljare rör sig också på stranden, framför allt under högsäsongen. De säljer frukt, grillad majs, glass och dryck. Priserna kan diskuteras om man tycker de verkar höga.
Toaletter och duschar
Tillgången till offentliga toaletter direkt på stranden är begränsad. Det finns enkla toalettfaciliteter vid ett par av strandentréerna, men de håller varierande standard. En liten avgift på 5–10 baht är vanlig.
Det mest praktiska alternativet är att använda toaletterna i köpcentrumen i närheten. Market Village, som ligger centralt längs Phetkasem Road, har rena toaletter på varje våningsplan och är gratis att använda. BluPort, lite längre söderut, har liknande faciliteter.
Vid den nordligaste punkten på stranden finns en enkel bassäng där man kan skölja av fötterna för 5 baht – en bra detalj att känna till innan man går tillbaka upp till gatan.
Hotellen vid stranden har normalt duschar och toaletter för sina gäster men tillåter inte utomstående att använda dem.
Bästa tid att besöka stranden
Hua Hin Beach är tillgänglig året runt, men upplevelsen varierar beroende på säsong och tid på dygnet.
Tidig morgon, mellan klockan sex och åtta, är strandens lugnaste period. Solen har just gått upp – Hua Hin ligger på östkusten och har soluppgångar över havet, inte solnedgångar. Morgonen är en populär tid för promenader och jogging längs vattenbrynet.
Mellan nio och fyra är det mest liv på stranden. Under högsäsongen, november till februari, kan det centrala avsnittet bli ganska livligt med solstolar, hästryttare, jetskis och turister. Under lågsäsongen är det betydligt lugnare, och det är inte ovanligt att ha långa sträckor av stranden mer eller mindre för sig själv.
Sent på eftermiddagen, från klockan fyra och framåt, förändras stämningen. Lokala ungdomar spelar volleyboll nära fiskehamnen, matförsäljare dyker upp, och stranden övergår från badplats till en avslappnad promenadstrand. Det är en fin tid att vara ute.
Under regnperioden, juni till oktober, kan stranden ha mindre besökare och vattnet vara grumligare. Regnet faller dock oftast i korta skurar, och det finns gott om soliga timmar även under dessa månader.
Praktiska tips
Solen i Hua Hin är stark, även på dagar som känns mulna. Solskyddskräm med hög faktor är ett måste, och en hatt eller keps gör stor skillnad. Bränner man sig den första dagen kan det förstöra resten av vistelsen.
Lämna inga värdesaker obevakade på stranden. Det är som regel säkert, men det finns ingen anledning att fresta ödet. En vattentät påse för telefon och pengar är en enkel lösning.
Skor eller sandaler bör man ha med sig. Sanden kan bli brännhet mitt på dagen, och de korta sträckorna mellan gatan och stranden kan vara ojämna.
Vill man utforska hela stranden från norr till söder är det en promenad på ungefär en och en halv timme i lagom tempo. Det är ett fint sätt att få en överblick av de olika avsnitten och hitta sin favoritplats.
- Uppgifter
