Chatchai-marknaden ligger vid Phetkasem Road mitt i centrum och är i gång från klockan fem på morgonen till tidig eftermiddag. Här köper stadens restauranger sin fisk, sina grönsaker och sin curry. En frukost kostar 50–80 baht, frukt 30–60 baht kilot. Kom före åtta – efter tio är det mesta över.
Vad Chatchai är
Chatchai är inte en turistmarknad som fått en lokal prägel. Det är stadens försörjning: hit kommer fiskebåtarnas fångst på morgonen, härifrån hämtar restaurangerna sina råvaror, och här handlar de som bor i Hua Hin sin mat varje dag.
Kärnan är den åttkantiga hallen vid Phetkasem, byggd som ett minnesmärke och sedan länge fylld av stånd. Runt den har marknaden vuxit ut i alla riktningar, över trottoarer och in i sidogator, så att det du först uppfattar som en byggnad visar sig vara ett kvarter.
Det märks direkt att du inte är målgruppen. Ingen tilltalar dig på engelska, inga souvenirer säljs, och priserna är desamma för alla. För den som vill se Hua Hin som stad snarare än som badort är det den mest upplysande timmen på dygnet.
Tiderna avgör allt
Marknaden har tre olika liv beroende på när du kommer, och skillnaden är större än på någon annan plats i staden.
| Tid | Vad som händer |
|---|---|
| 05.00–06.30 | Fisken kommer in, restaurangerna handlar, störst utbud |
| 06.30–08.30 | Frukoststånden i full gång, mest liv |
| 08.30–11.00 | Lugnare, fortfarande fullt utbud av frukt och grönt |
| 11.00–14.00 | Avtagande, många stånd packar ihop |
| Efter 14.00 | I princip stängt |
Den som kommer klockan elva och undrar vad alla pratar om har helt enkelt kommit fyra timmar för sent.
Vad som säljs
Fisk och skaldjur
Den delen ligger närmast hamnen och är den mest sevärda. Räkor, bläckfisk, krabba, hel fisk på is, allt landat samma morgon. Priserna ligger 30–50 procent under restaurangernas råvarupris.
Bor du i lägenhet med kök är det här den stora besparingen. Se om skaldjur.
Frukt och grönsaker
Säsongens frukt till en bråkdel av svenskt pris. Mango, rambutan, mangostan, longan och drakfrukt beroende på månad. Grönsaker säljs i högar snarare än per kilo på flera stånd.
Vill du veta vad som är i säsong just nu räcker det att titta på vad som säljs mest – det som ligger i höga travar överallt är billigast och godast just den veckan. Se säsongsfrukt i Thailand.
Färdig curry
En rad stånd säljer curry, stekt fisk och grönsaksrätter i plastpåsar, avsedda att tas med hem och ätas till ris. Det är så en stor del av Hua Hins befolkning löser middagen, och det kostar 30–60 baht per påse.
Peka på det som ser gott ut. Säljaren visar hur mycket, du nickar, och det går på tjugo sekunder.
Frukoststånden
Runt hallen serveras nudelsoppa, risgröt och grillat på plats, vid enkla bord. 40–80 baht för en full frukost. Se frukost i Hua Hin.
Övrigt
Kryddor, torkad fisk, ris i säck, blommor till tempeloffer, plastartiklar, kläder och verktyg. Marknaden fyller samma funktion som en varuhusgata gjorde i en svensk småstad för femtio år sedan.
Priser att räkna med
| Vara | Pris |
|---|---|
| Frukost på plats | 40–80 baht |
| Curry i påse | 30–60 baht |
| Frukt, per kilo | 30–60 baht |
| Räkor, per kilo | 400–900 baht |
| Hel fisk | 120–300 baht |
| Kaffe från vagn | 25–40 baht |
Prutning hör inte hemma här. Priserna är låga, marginalerna små och prissättningen densamma för alla. Att förhandla om tio baht på en matmarknad uppfattas som snålt, inte som klipskt.
Så gör du besöket enkelt
- Kontanter i småsedlar. Ingen tar kort, och klockan sex på morgonen har ingen växel på femhundra.
- Peka. Språket är inget hinder. De flesta stånd gör en enda sak.
- Egen påse om du handlar mycket – plastpåsarna är tunna.
- Var beredd på lukten. Fiskavdelningen luktar fisk, och golvet är blött.
- Fotografera med omdöme. Fråga innan du fotograferar människor på nära håll.
- Gå in i hallen, inte bara runt den. Det är inuti det händer.
Chatchai jämfört med de andra marknaderna
Hua Hin har tre marknader som ofta blandas ihop, och de fyller helt olika funktion.
Chatchai är matmarknaden för stadens invånare, öppen på morgonen. Nattmarknaden på Dechanuchit är för besökare, öppen på kvällen, med souvenirer och grillat. Cicada söderut är en helgmarknad med konsthantverk och scen, riktad mot besökare från Bangkok.
Vill du ha en enda av dem för att förstå orten: Chatchai. Vill du ha en trevlig kväll: nattmarknaden. Se de bästa marknaderna.
Att laga mat på det du köpt
Har du kök i lägenheten är Chatchai skälet att använda det. En middag för två av färska råvaror härifrån landar på 150–250 baht, mot 400–700 på restaurang.
Har du inte kök går det ändå: flera restauranger, särskilt i fiskebyn under Khao Takiab, lagar det du kommer med mot en avgift på 100–200 baht per rätt. Fråga i förväg.
Vanliga frågor
Är maten säker att äta på plats?
Ja. Omsättningen är hög och stånden lagar i beställningsögonblicket. Se om gatumaten.
Var ligger marknaden exakt?
Vid Phetkasem Road i centrala Hua Hin, ett par kvarter från stranden. Gångavstånd från de flesta centrumhotell.
Finns det parkering?
Begränsat och rörigt. Gå eller ta songthaew om du kan.
Är söndag annorlunda?
Marknaden håller öppet alla dagar. Helgerna är något livligare.
Se också lokala marknader bortom turiststråken.