Phetchaburi ligger 65 kilometer norr om Hua Hin, cirka en timme med bil. Höjdpunkterna är Phra Nakhon Khiri – kungapalatset på berget, med bergbana för 200 baht – och grottemplet Khao Luang, där ljuset faller genom ett hål i taket. Entré 150 baht per plats. Aporna är närgångna: bär inget synligt i händerna.
Varför Phetchaburi
Hua Hin är en badort utan historia — den byggdes på 1920-talet när järnvägen kom. Phetchaburi är motsatsen: en provinshuvudstad med tempel från Ayutthaya-tiden, ett kungligt palats från 1800-talet och en stadskärna som fortfarande används som den alltid har gjort.
Det gör dagsturen till det naturliga valet för den som vill se något annat än strand, och som redan gjort marknaderna och templen i Hua Hin.
Staden är dessutom känd i hela Thailand för sina desserter, som bygger på palmsocker från traktens sockerpalmer. Det är ett eget skäl att åka.
Phra Nakhon Khiri – palatset på berget
Kung Rama IV lät bygga sitt sommarpalats på en kulle mitt i staden på 1850-talet. Anläggningen består av tre toppar: palatset i väster, ett tempel i öster och en vit chedi i mitten, förbundna med gångvägar längs kammen.
Arkitekturen är ovanlig — en blandning av thailändskt, kinesiskt och europeiskt, med observatorium och pelarsalar. Utsikten över staden och slätten är den bästa i provinsen.
Upp kommer du med bergbana för 200 baht tur och retur, eller till fots på en brant stig som tar tjugo minuter. Entré till den historiska parken kostar 150 baht för utländska besökare.
Aporna här är det verkliga problemet. Kolonin är stor, van vid människor och betydligt mer närgången än vid Khao Takiab. De rycker till sig påsar, flaskor, glasögon och telefoner. Bär inget synligt, håll väskan stängd och mata dem inte.
Khao Luang – grottemplet
Några kilometer utanför centrum ligger stadens mest sevärda plats. En trappa leder ner i en stor kalkstensgrotta där ett hål i taket släpper in en pelare av dagsljus rakt ner över buddhafigurerna.
Grottan rymmer omkring hundra figurer, många skänkta av kungahuset. Det svala draget, dropparna från taket och ljusstrålen gör platsen till något helt annat än ett vanligt tempel.
Kom mellan tio och tolv, när solen står högt nog att ljuset faller rakt ner. Entrén är gratis; donation uppskattas. Trappan är brant och blöt — gå försiktigt.
Även här finns apor. Samma regler gäller.
Ett dagsupplägg som fungerar
| Tid | Vad |
|---|---|
| 08.00 | Avfärd från Hua Hin |
| 09.15 | Phra Nakhon Khiri, bergbana och palats |
| 11.00 | Khao Luang-grottan, bästa ljuset |
| 12.30 | Lunch i stadskärnan |
| 14.00 | Wat Mahathat och gamla stan |
| 15.30 | Desserter och palmsocker att ta med hem |
| 17.00 | Åter i Hua Hin |
Maten och desserterna
Phetchaburi är Thailands dessertstad. Sockerpalmerna på slätten ger ett palmsocker med djupare smak än vanligt, och traktens specialiteter bygger på det.
Det du bör prova: khanom mo kaeng, en fast vaniljkräm av ägg, kokosmjölk och palmsocker som gräddas till en kaka, och thong yip och foi thong, guldgula äggsötsaker med portugisiskt ursprung från Ayutthaya-tiden.
Allt säljs i askar längs infartsvägarna och håller flera dagar. Det är en bättre souvenir än det mesta. Se thailändska desserter.
Att ta sig dit
- Privat chaufför – 1 800–3 000 baht för hela dagen och hela bilen. Bekvämast för ett sällskap.
- Hyrbil – 1 200–1 800 baht plus bränsle. Väg 4 hela vägen.
- Tåg – 30–120 baht, cirka en timme. Billigt men glesa avgångar; kontrollera returtiden. Se järnvägsstationen.
- Minibuss – 100–150 baht, går ofta.
- Guidad tur – 1 500–2 500 baht per person med lunch.
Praktiskt
Ta med kontanter — kortbetalning är ovanlig utanför de större butikerna. Bär skor du kan gå i, eftersom både berget och grottrappan kräver det.
Klädkoden vid templen gäller som vanligt: täckta axlar och knän. Solskydd är nödvändigt på berget, som saknar skugga längs kammen.
Engelska talas begränsat. Ha adresserna på thai i telefonen.
Vanliga frågor
Räcker en dag?
Ja, för palatset, grottan och stadskärnan. Vill du se fler tempel behövs en övernattning.
Hur farliga är aporna?
De biter om de vill åt något du håller i. Ett apbett kräver vård och rabiesbedömning. Håll avstånd. Se om aporna.
Är det barnvänligt?
Bergbanan och grottan uppskattas av barn. Aporna kräver att du håller dem i handen.
Kan man kombinera med Cha-Am?
Ja, Cha-Am ligger på vägen tillbaka. Se Cha-Am strand.
Se också Sam Roi Yot som dagsutflykt.
Stadskärnan och de äldre templen
Utöver berget och grottan har Phetchaburi en stadskärna som är värd en promenad. Wat Mahathat med sin vita prang i mitten av staden är den mest iögonfallande, och runt den ligger ett kvarter med trähus, kanaler och verkstäder.
Wat Yai Suwannaram, några kvarter bort, har muralmålningar från Ayutthaya-tiden och en träpaviljong som räknas till landets äldsta bevarade. Ingen av dem tar mer än tjugo minuter, och tillsammans ger de en bild av staden före kungapalatset.
Det är också här du hittar de bästa dessertbutikerna, i gathörnen snarare än längs infartsvägarna.
Om du bara har en halvdag
Välj grottan. Khao Luang är det som gör mest intryck på kortast tid, och ljuset genom takhålet är svårt att få i något annat sammanhang.
Palatset kräver mer: bergbana, gångvägar längs kammen och en timme i solen. Det är den bättre upplevelsen av de två, men bara om du har tiden.