Cha-Am ligger 25 km norr om Hua Hin, ungefär 30 minuter med bil. Stranden är bredare och betydligt tommare, boendet kostar 20–30 procent mindre, och besökarna är i huvudsak thailändska. Priset du betalar är ett tunnare restaurangutbud och att du behöver transport för att komma till Hua Hin.
Två orter, två kulturer
Hua Hin och Cha-Am ligger en halvtimme från varandra på samma kust, men de utvecklades åt olika håll. Hua Hin fick järnvägen, kungahuset och de internationella hotellen. Cha-Am fick den thailändska medelklassen.
Skillnaden syns tydligast på stranden. I Hua Hin ligger man på solstol och läser. I Cha-Am kör familjer upp med bilen, hyr ett bord och stolar under parasoll, beställer in mat och sitter hela dagen. Barnen badar, någon sover, någon annan hämtar mer öl. Det är picknick snarare än solbad, och det pågår från morgon till mörker på helgerna.
För en svensk besökare betyder det att Cha-Am känns mer främmande och mer äkta på samma gång. Du är inte målgruppen, och det är själva poängen.
Stranden
Cha-Am Beach är omkring sju kilometer lång, bredare än Hua Hins och med mjukare sand. Den norra delen, närmast själva orten, är där verksamheten finns: stolar, parasoll, matserveringar och uthyrning av ridhästar och vattencyklar.
Går du söderut tunnas det ut snabbt. Efter en kilometer är det nästan tomt även på helger, och efter två kilometer möter du knappt någon. Det är en av kustens få platser där du kan gå en timme längs vattnet utan att passera ett hotell.
Vattnet är långgrunt, precis som i Hua Hin, och lika grumligt av samma skäl — sandbotten och sediment från floderna. Bra för barn, meningslöst för snorkling.
Maten
Här är Cha-Am starkare än sitt rykte. Strandserveringarna lagar färsk mat på beställning direkt till bordet på sanden: grillade räkor, som tam, stekt fisk, musselomelett. Prisnivån ligger under Hua Hins och kvaliteten är genomgående god, eftersom kunderna är thailändare som vet vad maten ska smaka.
Inne i orten finns en nattmarknad, ett antal enkla restauranger och några seafoodställen vid vattnet. Det du inte hittar är bredden — internationell mat, kaféer med bra kaffe, och restauranger med engelsk meny finns i begränsad omfattning.
Räkna med 40–90 baht för en rätt på stranden och 150–300 för en seafoodmiddag.
Boendet
| Typ | Cha-Am | Hua Hin |
|---|---|---|
| Guesthouse | 350–600 baht | 400–700 baht |
| Trestjärnigt | 900–1 600 baht | 1 200–2 000 baht |
| Fyrstjärnigt strandnära | 1 800–3 000 baht | 2 500–3 800 baht |
| Månadshyra, studio | 8 000–13 000 baht | 10 000–18 000 baht |
Mellan Cha-Am och Hua Hin ligger dessutom en rad större resorter på egen strandsektion, med thailändska konferensgäster som huvudmarknad. De är ofta prisvärda i lågsäsong men isolerade — utan bil är du hänvisad till hotellets egna restauranger.
Vad du gör i Cha-Am
- Stranden, i den variant du föredrar: livlig i norr, tom i söder.
- Mrigadayavan-palatset ligger mellan orterna. Teakpalatset på pålar vid stranden, byggt åt Rama VI 1923, entré 30 baht. Den mest förbisedda sevärdheten på hela kuststräckan.
- Nattmarknaden inne i orten, mindre och mer lokal än Hua Hins.
- Santorini Park och de andra fotoparkerna längs vägen. En kuliss, och helt öppen med det.
- Cykla längs strandvägen — den är platt och trafiken är gles utanför helgerna.
Att ta sig mellan orterna
Songthaew går längs Phetkasem Road hela dagen och kostar 30–50 baht. Taxi kostar 400–600 baht enkel väg, Grab något mindre när det finns bilar. Med moped tar det en halvtimme på en rak, bred väg.
Tåget stannar också i Cha-Am på södra stambanan, vilket gör orten till ett fullt användbart alternativ för den som kommer från Bangkok utan bil.
Vem passar Cha-Am?
Ja, om du…
- vill ha bredare och tommare strand
- reser på budget
- vill uppleva en thailändsk badort snarare än en internationell
- har bil eller moped
- har varit i Hua Hin tidigare
Nej, om du…
- är i Thailand första gången och vill ha allt nära
- vill ha restaurangbredd och kaféer
- reser utan transport och vill kunna gå till allt
- söker nattliv
Vårt förslag för den som är osäker: bo i Hua Hin och åk till Cha-Am en dag. Ta songthaew, tillbringa förmiddagen på stranden, ät lunch vid vattnet, och stanna vid Mrigadayavan på vägen hem. Då vet du om nästa resa ska gå hit i stället.
Vanliga frågor
Är Cha-Am tråkigt på kvällen?
Lugnare, ja. Det finns nattmarknad och några barer, men inget som liknar Hua Hins utbud. De flesta besökare äter tidigt och går hem.
Är stranden renare?
Bredare och tommare, men inte nödvändigtvis renare. De livligt använda avsnitten i norr städas dagligen; söderut flyter det upp tång och skräp efter regn.
Går det att bo i Cha-Am och pendla till golfbanorna?
Ja. Springfield och Palm Hills ligger närmare Cha-Am än Hua Hins centrum. Se golfbanorna.
Finns det sjukhus?
Mindre klinik i orten, men akutvård söker du i Hua Hin eller Petchaburi. Se sjukhus och kliniker.
Läs också Cha-Am eller Hua Hin? och Cha-Am Beach.